Seit Inkrafttreten des Abkommens wurden wichtige politische, rechtliche und institutionelle Grundlagen geschaffen. Die Umsetzung bleibt jedoch eine Herausforderung: Neben Zollsenkungen braucht es effizientere Zollverfahren, bessere Transport- und Logistikstrukturen, leichteren Zugang zu Finanzmitteln sowie gemeinsame Standards und stärkere Produktionskapazitäten.

Die abschließende Diskussion mit dem Publikum führte zentrale Fäden des Abends zusammen. Bezüglich der Befürchtung einer erneuten Fragmentierung betonten die Referentinnen, dass das AfCFTA-Sekretariat nicht in Konkurrenz zu bestehenden regionalen Wirtschaftsgemeinschaften agiere, sondern deren Regelwerke harmonisiere. Die dezentrale Ebene der Regionalverbände bleibe essenziell, um spezifische Marktdynamiken aufzugreifen und in die kontinentale Architektur einzubinden.

In der Gesamtbetrachtung wurde deutlich, dass die AfCFTA erst dann von einem bürokratischen Instrument zu einer wirksamen gesellschaftlichen Transformation reift, wenn der private Sektor, kleine und mittlere Unternehmen, vulnerable Gruppen und zivilgesellschaftliche Akteur*innen die zugesagten Rechte aktiv einfordern können und damit Druck auf ihre jeweiligen nationalen Regierungen ausüben. Zusammenfassend zeigt sich die AfCFTA damit nicht als fertiger, statischer Plan, sondern vielmehr als iterativer, gesellschaftlich auszugestaltenden Transformationsprozess. Seine Ergebnisse hängen dabei nicht nur von der Berücksichtigung von einer Reihe an unterschiedlichen Akteur*innen ab, sondern ebenso von der Einflussnahme globaler Player.